Du vendredi 20 au dimanche 22 novembre 2026, Brussels Expo ouvrira à nouveau ses portes pour InterClassics Brussels. Après l’édition record de 2025, qui a attiré près de 30 000 visiteurs et est ainsi devenue l’édition anniversaire la plus fréquentée de tous les temps. La 11e édition est déjà en préparation. Le thème sera consacré à « Rally Legends, Honouring the Heroes of Dust and Dirt » : un hommage au sport du rallye ainsi qu’aux pilotes, aux voitures et aux histoires qui l’ont rendu grand. Pendant quatre ans, entre 1982 et 1986, Audi, Lancia, Peugeot et Ford ont aligné les voitures de rallye les plus extrêmes jamais construites dans la catégorie Group B, avant qu’une série d’accidents graves ne mette fin à cette époque. La vente de billets débutera le 8er juin 2026.
En 1982, le Groupe B semblait répondre à tous les souhaits des constructeurs de rallye. Les nouvelles règles d’homologation, exigences auxquelles les constructeurs devaient se conformer pour pouvoir engager leurs voitures en compétition, stipulaient que 200 unités suffisaient pour qualifier une voiture. Cela offrait aux ingénieurs une liberté quasi illimitée. La transmission intégrale, la suralimentation par turbocompresseur et l’utilisation de matériaux composites ont été introduites à un rythme effréné. Les spectateurs se tenaient à portée de bras le long des spéciales. Durant ces années, le Championnat du monde des rallyes est devenu plus populaire que la Formule 1. Mais la combinaison de vitesses extrêmes et de mesures de sécurité insuffisantes s’est révélée fatale. Le 2 mai 1986, Henri Toivonen et son copilote Sergio Cresto ont trouvé la mort lors du Tour de Corse. La FIA a immédiatement interdit le Group B.
Le directeur de la foire, Erik Panis, explique:
« Avec le nombre record de visiteurs de l’an dernier encore frais à l’esprit, nous attendons avec impatience cette onzième édition. Brussels Expo est pour nous l’endroit où passionnés, connaisseurs et familles se réunissent autour de voitures qui ont une histoire. Avec Rally Legends, nous nous inscrivons délibérément dans cette continuité : un thème qui place le sport du rallye et ses pilotes au centre. L’ère du Group B sera notamment mise à l’honneur. Quatre années durant lesquelles les voitures et leurs pilotes ont repoussé les limites du possible, et qui, quarante ans plus tard, continuent de faire rêver. »
La Sainte Trinité à Bruxelles
L’Audi Quattro S1, représentée sur l’affiche de cette édition dans sa célèbre livrée Castrol et HB, a introduit la transmission intégrale au plus haut niveau du rallye. Hannu Mikkola et Stig Blomqvist ont remporté avec elle les titres mondiaux en 1983 et 1984. Cette époque continue de vivre aujourd’hui lors des ventes aux enchères : en août 2025, Bonhams a ainsi vendu une Audi Sport Quattro S1 E2 pour 1,76 million de dollars.
La Lancia Delta S4 est considérée comme le sommet technologique de cette époque. Le constructeur italien a été le premier à combiner un turbocompresseur et un compresseur mécanique dans un même moteur, garantissant ainsi de la puissance dès les plus bas régimes. En 2022, un exemplaire d’usine a été vendu chez RM Sotheby’s pour 1,84 million de dollars.
La Peugeot 205 T16, enfin, sous la direction de Jean Todt, a offert à la France deux titres consécutifs pilotes et constructeurs en 1985 et 1986. Des pilotes tels qu’Ari Vatanen, Timo Salonen et Juha Kankkunen ont mené cette voiture à des victoires qui ont marqué la fin de la domination d’Audi.
Les héros belges du rallye
Le Group B a également laissé une empreinte durable en Belgique. Robert Droogmans, Patrick Snijers et Marc Duez sont associés, pour toute une génération de passionnés, aux Boucles de Spa, au Rallye d’Ypres et au Circuit des Ardennes. Snijers a remporté trois titres belges consécutifs entre 1983 et 1985, en partie au volant d’une Lancia 037 de spécification Group B. Droogmans s’est forgé une réputation avec une Ford Escort Group B puis une Sierra RS Cosworth. Leurs carrières marquent l’histoire du rallye belge, qui se reflète dans le thème de cette édition.
Impression d’ambiance InterClassics Bruxelles 2025 – Crédit : Gerlach Delissen Photography
