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De Lotus 88 is ontworpen door Colin Chapman, Peter Wright, Tony Rudd en Martin Ogilvie van Lotus in een poging om de downforce te maximaliseren die wordt geproduceerd door grondeffect. De Lotus 88 maakte zijn debuut tijdens de eerste training van de seizoensopener van 1981, de Grand Prix West van de Verenigde Staten in Long Beach. Hoewel de Lotus 88 niet mocht racen, was het de eerste Formule 1-auto die een koolstofvezel monocoque chassis gebruikte en debuteerde op een Grand Prix-evenement.

Het Lotus van Colin Chapman was in de jaren ’60 en ’70 uitermate succesvol in de Formule 1. Het team introduceerde als eerste een wagen die gebruikmaakte van het grondeffect en was lange tijd pionier op dat gebied. Dat leverde Lotus heel wat prijzen op.

In dat tijdperk draaide alles om grondeffect. Alle succesvolle wagens waren ontworpen rondom dat aerodynamische principe. Men creëerde grote Venturi-tunnels onder de sidepods tot aan de achterzijde van de bolides. Lotus pionierde met zogenaamde ‘skirts’ vanaf de rand van de sidepod naar beneden. Hiermee werden de tunnels afgesloten waardoor de luchtstroming binnenin verbeterde en de zuigkracht aanzienlijk toenam. Dat resulteerde in meer neerwaartse druk en dus hogere bochtensnelheden. Gezien de winst die er te behalen viel, werden de concepten steeds extremer (en daarmee gevaarlijker).

🇬🇧🇺🇸

The Lotus 88 was designed by Lotus’ Colin Chapman, Peter Wright, Tony Rudd and Martin Ogilvie in an attempt to maximise the downforce produced by ground effect. The Lotus 88 made its debut during the first practice session of the 1981 season opener, the United States Grand Prix West in Long Beach. Although the Lotus 88 was not allowed to race, it was the first Formula 1 car to use a carbon-fibre monocoque chassis and debuted at a Grand Prix event.
Colin Chapman’s Lotus was extremely successful in Formula 1 in the 1960s and 1970s. The team was the first to introduce a car using ground effect and was a pioneer in that field for a long time. This earned Lotus many prizes.
That era was all about ground effect. All successful cars were designed around that aerodynamic principle. Large Venturi tunnels were created under the sidepods up to the rear of the cars. Lotus pioneered so-called ‘skirts’ from the edge of the sidepod downwards. These closed the tunnels, improving airflow inside and significantly increasing suction. This resulted in more downforce and thus higher cornering speeds. Given the gains to be made, the concepts became increasingly extreme (and thus dangerous).

🇫🇷

La Lotus 88 a été conçue par Colin Chapman, Peter Wright, Tony Rudd et Martin Ogilvie de Lotus dans le but de maximiser la force d’appui produite par l’effet de sol. La Lotus 88 a fait ses débuts lors de la première séance d’essais de la saison 1981, le Grand Prix Ouest des États-Unis à Long Beach. Bien que la Lotus 88 n’ait pas été autorisée à courir, elle a été la première voiture de Formule 1 à utiliser un châssis monocoque en fibre de carbone et à faire ses débuts lors d’un Grand Prix.
La Lotus de Colin Chapman a connu un grand succès en Formule 1 dans les années 1960 et 1970. L’équipe a été la première à introduire une voiture utilisant l’effet de sol et a longtemps été pionnière dans ce domaine. Lotus a ainsi remporté de nombreux prix.
À cette époque, tout tournait autour de l’effet de sol. Toutes les voitures à succès ont été conçues autour de ce principe aérodynamique. De grands tunnels Venturi ont été créés sous les poutrelles latérales jusqu’à l’arrière des voitures. Lotus a été le premier à mettre au point des “jupes” allant du bord du pied latéral vers le bas. Ces jupes fermaient les tunnels, améliorant le flux d’air à l’intérieur et augmentant de manière significative l’aspiration. Il en résulte une plus grande force d’appui et donc des vitesses de passage en courbe plus élevées. Compte tenu des gains à réaliser, les concepts sont devenus de plus en plus extrêmes (et donc dangereux).